Il fenomeno del turismo eccessivo sta modificando profondamente il tessuto urbano di Roma, trasformando il suo centro storico in una mera scenografia per i visitatori. Questa saturazione ha ripercussioni negative sulla vita dei residenti, sulla disponibilità di alloggi e sull'offerta di servizi essenziali. In risposta a questa problematica crescente, un recente convegno organizzato dall'Ordine degli Architetti di Roma ha messo in luce la necessità di ripensare il modello turistico della capitale, proponendo una visione alternativa che mira a una distribuzione più equa dei flussi turistici, con un'attenzione particolare al fiume Tevere come elemento chiave per la rigenerazione urbana e la scoperta di nuove aree di interesse culturale e storico, al di fuori dei percorsi tradizionali.

Il rapporto tra il turista odierno e le città d'arte, come Roma, è spesso superficiale e focalizzato sull'istantanea, con i monumenti ridotti a sfondi per i selfie. Questo approccio, definito 'cecità culturale', impedisce una vera comprensione dell'identità e del valore intrinseco dei luoghi. Con circa 30 milioni di turisti all'anno concentrati in un'area ristretta, Roma sperimenta una pressione insostenibile. La proliferazione di affitti a breve termine ha esacerbato la crisi abitativa per i residenti, spingendoli fuori dal centro storico e trasformando quartieri storici in 'scenografie vuote', prive di servizi di prossimità e con una densità abitativa in costante calo.

Quartieri come Trevi, Campo Marzio, Colonna e Pigna, un tempo pulsanti di vita locale, vedono oggi una drastica riduzione della popolazione residente. La scomparsa di negozi tradizionali, come farmacie e fruttivendoli, a favore di attività esclusivamente orientate al turista, come gelaterie e negozi di souvenir, accelera l'abbandono da parte degli abitanti. Questo non solo altera l'autenticità dei rioni, ma crea anche notevoli ostacoli per le persone con disabilità, che si trovano ad affrontare strade congestionate e mezzi pubblici sovraffollati, limitando la loro partecipazione alla vita urbana e amplificando le disuguaglianze.

Sebbene il turismo di massa sia spesso giustificato dai benefici economici, come la creazione di posti di lavoro e l'incremento degli incassi per le attività ricettive, i costi nascosti e diffusi sono significativi. Questi includono il degrado del patrimonio pubblico, l'inquinamento acustico e atmosferico, la pressione sulle infrastrutture e la perdita di coesione sociale. La gestione dei flussi turistici, la pulizia e la manutenzione straordinaria dei siti rappresentano oneri ingenti per la collettività, raramente considerati nel bilancio complessivo del settore. Il problema non è il turismo in sé, ma la sua concentrazione e la mancanza di una gestione strategica.

In questo contesto, la proposta emersa dal convegno "Overtourism 2. Gli architetti propongono" si concentra sul fiume Tevere come fulcro di una nuova visione urbana. Il Tevere, con la sua ricchezza storica e naturale, può diventare un'infrastruttura ambientale e culturale che collega quartieri meno esplorati, offrendo percorsi turistici alternativi e sostenibili. Sono state individuate quattro aree principali per questo decentramento: il Distretto del Contemporaneo, Ostiense-Testaccio, Appia-Torricola e Ostia. Queste zone, ricche di storia, arte e potenzialità di rigenerazione, possono attrarre visitatori interessati a una Roma più autentica e diversificata, collegandosi attraverso mobilità dolce lungo il fiume, con approdi fluviali che permettono di raggiungere i diversi siti via acqua. L'obiettivo è creare una città più accessibile per i suoi residenti e offrire ai turisti una comprensione più profonda della vasta ricchezza culturale, artistica e paesaggistica di Roma, che si estende ben oltre i monumenti più celebri del centro.